L’examen des traités de l’Union européenne révèle toute l’étendue de la dimension européenne des questions de jeunesse dans un grand nombre de domaines. Parmi les initiatives récentes en ce domaine, l’adoption en avril 2000 par le Conseil des ministres et le Parlement européen du programme JEUNESSE, la publication en novembre 2001 par la Commission d’un "livre blanc" intitulé "Un nouvel élan pour la jeunesse européenne" .

Pourquoi un Livre blanc consacré à la jeunesse ?

Une mise en cohérence et une valorisation par l’Union européenne de ce qui existait Dans les années 1990, beaucoup avait déjà été fait en faveur de la jeunesse. De façon croissante dans le processus de la construction européenne, des initiatives multiples se sont adressées aux 15-25 ans , le plus souvent en relation avec des politiques sectorielles : l’éducation bien sûr, la mobilité, l’emploi et la formation professionnelle, et plus récemment l’accès aux technologies de l’information, pour ne prendre que quelques exemples.

Dans le champ plus spécifique de la jeunesse, la commission européenne n’a pas hésité à innover, en adoptant, notamment pour le Programme Jeunesse, un mode décentralisé de mise en oeuvre sur la base duquel s’est instaurée une véritable culture de coopération entre les Etats membres et la Commission. Quant au Parlement européen et au Conseil des ministres, avec une série de résolutions importantes comme celles sur la participation, le potentiel éducatif du sport, l’inclusion sociale…, ils ont développé un certain nombre d’actions.

Or, le système de coopération entre les Etats membres, et surtout entre les Etats membres et les institutions européennes, était enfermé dans des proportions relativement modestes, et l’ensemble des acteurs du domaine de la jeunesse déplorait l’absence d’une vision commune. D’où le premier défi que la Commission européenne a souhaité relever : la mise en valeur et en cohérence de tous ces travaux, pour dépasser la pure gestion des différentes initiatives (aussi efficace soit-elle) et favoriser l’engagement des Etats membres dans un schéma de coopération constante et structurée.

En matière de jeunesse, les compétences politiques relèvent des Etats membres. Dans certains pays, elles sont même largement régionalisées. Dans cette configuration, il est hors de question pour la Commission de s’arroger des prérogatives ou compétences particulières. La règle de base à respecter est donc la subsidiarité selon laquelle l’Union n’agit (sauf pour les domaines de sa compétence exclusive) que lorsque son action est plus efficace qu’une action entreprise aux niveaux national, régional ou local.

Cependant l’importance et la dimension de la réalité "Jeunesse" nous ont imposé de rechercher davantage de synergie, de coopération et de complémentarité entre le niveau géographique de compétences.

Le Livre blanc : un instrument novateur au service de tous

Le Livre blanc intitulé Un nouvel élan pour la jeunesse en Europe a été adopté en novembre 2001 et est,depuis, devenu un document de référence. Non seulement dans l’Union européenne, mais également en dehors de l’Union, les politiques de la jeunesse existantes ou en cours d’élaboration s’inspirent des principes et des priorités définies dans ce document (avec l’ajout bien sûr de celles relevant du contexte régional).

Cet intérêt est dû au fait que les grandes questions qui touchent la jeunesse se posent de la même façon et sont perçues de la même manière par toutes les autorités publiques mais également parce que le Livre blanc tente de répondre aux attentes des acteurs du domaine de la jeunesse.

Quelles étaient ces attentes ?

De l’ensemble du processus de consultation ont émergé quatre messages-clés :

• les jeunes consultés se revendiquent comme des citoyens responsables et, à ce titre, ils souhaitent être davantage associés à la vie de leur communauté et revendiquent une place à part entière dans les processus d’élaboration des politiques ;
• les jeunes veulent que les pouvoirs publics connaissent que l’éducation et la formation ne se limitent pas à celles dispensées de façon traditionnelle dans les circuits éducatifs formels ;
• l’autonomie est leur revendication majeure ;
• enfin, la majorité des jeunes se reconnaît dans certaines valeurs qui sont aussi celles de la construction européenne.

L’analyse des résultats de la consultation a donc renforcé l’idée qu’une impulsion nouvelle était nécessaire. Cette impulsion, a été donnée. Le Livre blanc illustre une volonté politique forte, celle de mobiliser toutes les énergies en faveur d’une meilleure coopération dans le domaine de la jeunesse. Car il s’agit bien de cela : améliorer les mécanismes pour mieux travailler ensemble, pour que les Etats membres créent de nouvelles synergies en faveur de la jeunesse.

Depuis la publication du Livre blanc fin 2001, beaucoup de progrès ont été accomplis. Un Livre Blanc est un document qui présente des défis, propose des initiatives et stimule le débat. En fin de compte il s’agit d’un document qui doit amener à l’adoption de mesures politiques concrètes. A ce titre, l’accueil fait au Livre blanc a confirmé l’importance qu’attachent la société civile et les jeunes en particulier à la consultation sur des thèmes qui les touchent directement. Cet accueil a démontré également que les pouvoirs publics étaient demandeurs d’une action politique à l’échelle européenne dans le domaine de la jeunesse.

Sur le plan institutionnel communautaire, l’intérêt a été immédiat : le Conseil des ministres, mais aussi le Parlement européen, le Comité des régions et le Comité économique et social ont travaillé, dans le cadre de leurs compétences respectives, pour rapidement donner une forme à une nouvelle coopération européenne dans le cadre de la jeunesse.

Tiré de l’inteview Forum 21, de viviane Redding Commissaire européen. 2004

• En savoir plus sur le Livre blanc : synthèse de la législation européenne

• Connaitre la position du Forum Jeunesse en tant que lobby

• Télécharger le Livre blanc : voir ci-contre

Qu’est-ce qu’un livre blanc et un livre vert ?

Un livre vert est une communication publiée par la Commission sur un domaine d’action spécifique. Il s’agit surtout de documents destinés aux parties, aux organisations et aux individus intéressés, qui sont invités à participer à un processus de consultation et de débat. Dans certains cas, un livre vert donne l’impulsion requise pour le lancement d’une procédure législative.

Un livre blanc est un document qui contient des propositions d’action de la Communauté dans un domaine spécifique. Il fait souvent suite à un livre vert publié pour lancer un processus de consultation à l’échelon européen. Alors qu’un livre vert présente une série d’idées soumises pour susciter un débat public, un livre blanc contient un ensemble officiel de propositions dans des domaines d’action spécifiques et sert de vecteur à leur développement. |